Исчезающие тайны Забайкалья
Подземный мир привлекает своей таинственностью не только ученых-спелеологов. Кто не мечтал очутиться в пещере Алладина, или просто насладиться сказочной красотой подземелий природы, их величием и безмолвием. Известно немало таких уникальных мест, не стало исключением и Забайкалье.
На хребте Кэтуй-Нуру издавна существует пещера Хээтэй, что в переводе с бурятского означает “Узорчатая”. Это карстовое образование стало известно благодаря академику И. Гмелину в 1737 году. Но больше чем за два столетия пещера так и не была изучена, и лишь в конце двадцатого века на нее обратили более пристальное внимание.
Странно, но в местном эпосе нет никаких упоминаний об этом месте, хотя шаманы приходят к воронкам пещер с молитвами и дарами. Да старики вспоминают об одиноких путешественниках, которые уходили в эти края и не возвращались. Поэтому существует еще одно местное название пещеры-“Михачин”-“Людоедская”.
Хээтэй популярна у туристов как в летнее, так и в зимнее время.
Строго говоря, это две пещеры, некогда соединенные проходом, но сейчас он завален. Входы представляют собой воронки на поверхности, хорошо различимые зимой и совершенно незаметные летом, когда степь покрыта высокой травой.
Первая, более интересная пещера называется “Мокрая”, в нее входят гроты “Юрта”, “Большой”,”Костяной” и “Тупиковый”. Чтобы попасть туда надо скатиться по огромному ледопаду. Внизу настоящее снежное царство: узоры инея на стенах, причудливые колонны и фигуры изо льда, сталактиты и сталагмиты. Один из залов носит поэтическое название-Зал Серебряных крыльев.
Размеры Большого грота впечатляют-ширина 37 метров, длина 70, а высота достигает 26 м.
Сухая пещера, находящаяся рядом не так красива, но интересна многочисленными проходами и расширенными трещинами, в которые проникает солнечный свет. Ее дно завалено глыбами известняка, поэтому приходится быть осторожным.
В пещерах находят останки различных животных, самые древние принадлежали шерстистому носорогу, человеческие кости, возможно тех пропавших путешественников, и обломки керамических орудий труда.
Спуск в пещеру довольно опасен и невозможен без страховочного оборудования. Отправляться туда рекомендуют группами со специально обученным инструктором. Одежда тоже должна быть соответствующей. Лучше прихватить с собой старые теплые вещи, которые не жалко будет выбросить. Грязь на дне пещеры, лед и узкие лазы, которые придется преодолевать на четвереньках или ползком не украсят ваше одеяние.
Обязательно запаситесь фонариком, лучше налобным, и свечами, при их свете ледяные узоры выглядят особенно впечатляюще.
Все увеличивающийся поток туристов вызывает тревогу у экологов. Варварское отношение к памятнику природы ведет к его гибели. Исчезают ледяные скульптуры, путешественники откалывают на сувениры кусочки наростов, пишут глупые надписи на стенах, бросают мусор. Возможно, в скором времени что-то поменяется. А пока не упустите шанс посетить пещеру Хээтэй и полюбоваться ее красотами.