Ильгуменский порог
Об Ильгуменском пороге можно сказать, что это одно из многих красивейших мест Горного Алтая. Но увлекающийся рафтингом человек, царапающий свои нервы острыми ощущениями на грани смертельного риска, будет стремиться на Ильгуменский порог именно по этой причине, поскольку порог этот причислен к IV категории сложности.
Сразу за устьем Ильгуменя Катунь плавно поворачивает направо. Русло реки сужается каменными осыпями с обоих берегов. Мощная струя потока, несущая трёхметровый водный вал, как могучий экспресс катится по левому берегу, создавая прижим без наличия отбивной струи. Протяжённость порогового потока примерно с полкилометра.
Так удовольствие или…
Рафтингом называют сплав по речной воде на рафтах. Рафт, это особая, жёсткая конструкция надувного плавсредства – лодки или плота. Рафтинг многолик. Сплав по милой спокойной реке, текущей широким, ясным потоком, с чарующими далями низких берегов – это рафтинг, относящийся к 1-ой и 2-ой категориям. При таком рафтинге обычно участники не ждут никаких осложнений, решаются на него новички без навыков и опыта, всецело полагаясь на опыт рулевого. Однако надо всегда помнить, что споткнуться можно и на ровно месте, а экстремальные ситуации всегда и везде возможны.
Но, уже 3-я категория рафтинга имеет в себе достаточно сильные потоки, водовороты и требует от участников хотя бы начального уровня технической и физической подготовки.
4-я и 5-я категории уже вполне пригодны к тому, чтобы покалечить неподготовленного рафтингиста, поскольку включают в себя участки рек строптивые, с бурными потоками и валами воды, с жёсткими порогами, подводными камнями, деревьями, нависшими с берегов над бурным речным потоком и иными препятствиями.
6-я категория рафтинга, это категория смертельной опасности для рафтингиста, это категория сквозной игры со смертью, унесшая не одну человеческую жизнь.
Горный Алтай обладает всеми категориями рафтинга на своих реках.
Соревновательная площадка – Ильгуменский порог
Ильгуменский порог по уже сложившейся традиции, ежегодно в августе-сентябре, принимает на себя соревнования по рафтингу, а в 2006 году он даже принял Кубок мира по рафтингу, где родная команда Горного Алтая «Алтай-Рафт» завоевала в нелёгкой борьбе этот кубок.
Как уже отмечалось, Ильгуменский порог квалифицирован 4-й категорией сложности, но в нём официально зарегистрированы элементы 5 категории, поэтому к сплаву допускаются участники только старше 18 лет. Начало порога приходится на плавный левый поворот Катуни. Мощные бочки в центре потока и справа встречают спортсменов. По правой стороне порога расположился песчаный пляж и уже ниже пляжа, после устья Ильгуменя, скальные выступы сжимают русло Катуни. Река здесь поворачивает вправо и у левого берега возникают двух и трёхметровые пульсирующие валы, которым ничего не составляет играючи перевернуть рафт. Не более устойчив в этом месте и катамаран. Лоция прохода рекомендует в большую воду входить в порог по левому прибрежью, а затем уходить от встречи с пульсирующими валами на центр или к правому берегу. При малой воде, напротив, идут прямо по центральным валам и лишь затем уходят вправо.
В самом начале порога, на левобережье Катуни расположена турбаза Кур-Кечу. Изначально турбаза создавалась для спортсменов-водников и участников фестивалей на бурных водах. В настоящее время база достроена и готова принять всех путешественников, желающих наблюдать прохождение Ильгуменского порога.