Горный хребет Кузнецкий Алатау

Горный хребет Кузнецкий Алатау находится на юге Сибири, протянулся по территории Кемеровской области и Красноярского края РСФСР от Абаканского хребта на юге до Транссибирской железной дороги на севере. Находится между Кузнецкой и Минусинской котловинами, образуя водораздел между реками Томь и Чулым, которые являются притоками Оби. Длина хребта составляет 300км, ширина 150км. В него входят расчлененные реками массивы гор средней и низкой высоты. Средняя высота гор равна 1000—1200м, наибольшая высота – гора Верхний Зуб (Тегир-Тыш) с вершиной, достигающей 2178м.

От окружающих хребтов Кузнецкий Алатау отличается альпийскими формами рельефа. Горная порода состоит из кварцитов, известняка, кремнистых и глинистых сланцев нижнего палеозоя и протерозоя. Имеются многочисленные интрузии гранитов, диоритов, габбро, сиенитов и др. Склоны хребта имеют ассиметричное строение, на востоке они пологие, с хорошо разработанными долинами рек, на западе склоны крутые, поэтому реки имеют большие уклоны, текут в узких долинах, имеют множество порогов и шивер.

В районе Кузнецкого Алатау холодный и влажный климат. По всей территории простирается горная тайга. Западный склон до высоты 700-750м занят черневой тайгой и осиново-березовыми лесами, выше расположились темнохвойные леса из кедра, пихты и ели. В нижней части восточного склона находятся горные луговые степи на черноземных почвах, выше, на дерново-подзолистых и подзолистых почвах преобладают лиственничные и сосновые леса. На высоте 1300-1500 м начинается мохово-лишайниковая, кустарниковая и каменистая тундра. Недра Кузнецкого Алатау богаты железной и марганцевой рудой, золотом, хромитами, бокситами и другими полезными ископаемыми.